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腰椎椎間板ヘルニア（ようついついかんばんヘルニア）
症状
重いものを不用意に急にもち上げたときや引っ張ったとき、ふいに姿勢を変えたり体操したりして腰に急激なひねりを加えたときなど、突発的に激しい腰痛におそわれる（ぎっくり腰）の形で始まります。
このときの痛みはかなり激烈で、ほとんど身動きすることもできません。寝た姿勢をとればかなり楽になりますが、仰向けに平らに寝るよりも、横になって腰のところをくの字に曲げた姿熱の方が楽になることが多いようです。
激しい痛みは安静にしていれば1?3週間ほどで消え、そのまま治ることもありますが、少し軽い痛みが残って慢性化することも少なくありません。その場合は身動きできないほどではないものの、前かがみや中腰の姿勢など、ちょっとしたことでしばしば痛みを覚え、なにかの表紙にぎっくり腰が再発することも多いものです。
原因
脊椎に大きな力が加わったとき、髄核が線維輪の亀裂を通って外へはみ出してしまうことがあります。
この脱出はたいてい、抵抗の弱い後方(背中側）へ向かって起こり、そこは脊髄から神経が伸びている場所であるため、はみ出した髄核に神経根が圧迫され、病みが起きます。圧迫による刺激から神経に炎症が起きると、さらに強い痛みを覚えるようになります。
腰に起きることが多いのは、力学的に大きなストレスを受けやすい場所だからです。
また、40歳を過ぎる頃からは、髄核も老化が進んで線維輪とのバランスがとれてくるため、椎間板ヘルニアは起こりにくくなります。
診断・治療
どこがどのように痛むのか問診で確認したのち、反射の異常や知覚異常、筋力の低下を調べて診断します。
X線撮影や血液・尿検育には異常があらわれませんが、ほかの病気と鑑別するために行うことがあります。超音波やCTスキャン、MRIなどもよく利用されるようになりました。
治療は安静を保つことが基本で、急激な痛みの時期はとくに安静第一。
鎖痛抗炎症剤を服用しながら静かに寝ていれば、1週間ほどで激しい痛みはおさまります。
コルセットやさらしで腰を保護するのも良いでしょう。それでも疼痛が続く場合は硬膜外ブロックといって、局部麻酔剤とステロイド剤を合わせたものを、神経根近くに注入する処置を行います。
ただし、脱出した髄核が自然に引っ込むことはまずありませんから、痛みが和らいだあとで以下のような療法をほどこします。
牽引療法…からだを物理的な力で縦方向へ引っ張る状態を持続させることで背骨を延ばします。椎間板にかかる、圧力が軽減されるため、脱出した髄核がもとに戻ることがあります。また、戻らなくても、周囲組織循環の改善が期待できます
温熱療法・・・低下した筋肉の働きを回復させ、血行を良くして炎症を抑える目的で行われます。腰にカイロをあてたり、入浴で全身を温めたりします。
運動療法…背骨を曲げるときの腰の動きは、腹筋や背筋によって支えられているこれらのの筋肉の働きを高めることによって、腰を動かすときに背骨へかかる負拍を軽減することができるのです。
手術療法…まれにですが、前述の療法で効果が上がらず、しつこい痛みが残ったり、神経根の炎症がたびたび起こることがあり、そうした場合は手術を行うことになります。
手術では脱出した髄核のみを切除するか、または椎間板ごと切除します。
予後
腹筋や背筋を鍛え運動療法は、予防法としても有効です。
自分の体のことは、自分でしかわかりませんよね。
病院で診察を受けるときも、今の自分の症状を判断して情報を伝えるのは自分です。
正しい病気の知識（病気の症状、病気の原因、病気の対処法、病気の予防法など）を持って、
自分の体をしっかりと管理しましょう。
もしも当サイトに掲載している病気の症状や病気の原因を読んで、「もしかしたら自分はこの病気かもしれないな・・・」と思ったら、なるべく早めに病院に赴いて診察を受けるようにしましょう。
たとえ病気ではなかったとしても、自分が病気でなかったことを知ることで心身の負担が軽くなると思いますよ！
普段から自分の体と心に気を配ることが大切です。
「健康」であるというのは幸せなことです！
健康な体で、充実した毎日を送りましょう。