クッシング症候群
症状
顔が満月のように丸くなる満月様顔貌と、手足などからだの先のほうは細くなっていくのに、胸や腹などからだの真ん中のほうは逆に太っていく中心性肥満が、最も特徴的な症状です。
肥満のため皮膚が無理に延ばされて亀裂を化じたり（伸展性皮膚線条）、委縮した皮膚の下で毛細血管が拡張して顔や手足が見た目に赤みを帯び、ちょっとした衝撃で出血したり、出血斑をつくることがあります。
筋肉も萎縮して筋力が人幅に低下し、これが心臓の筋肉にも起こるために心機能が阻害されて、ちょっと動いただけで動悸がするようになります。さらに糖尿病や高血圧などの症状も起こってくるほか、感情的に不安定になり、精神異常のような様相を呈することがあります。
クッシング症候群はおもにグルココルチコイドの分泌異常ですが、ときに男性ホルモンが過剰に分泌されることがあります。その場合、女性は無月経・毛が濃くなってひげが生えたりすることがあります。
原因
副腎皮質の腫瘍など…副腎皮質にがんや腺腫、組織の異常増殖による過形成などが起こり、機能障害をきたします。
下垂体の腫瘍など…ホルモンを分泌する副腎皮質ですが、その副腎皮質自体も脳から送られてくる別のホルモン(副腎皮質刺激ホルモン)によってコントロールされています。脳のなかの下垂体という器官がその主体であり、腫瘍などができて、副腎皮質を過剰に刺激してしまうことを、クッシング病と呼んでいます。
肺がんや胸腺腫など…肺がんなどにかかったとき、まれに、副腎皮質刺激ホルモンに似た物質がからだの中につくられることがあります。
薬剤…副腎皮質ホルモン剤といって、副腎皮質ホルモンの作用をある種の病気の治療に利用する薬があります。大量投与を続けているとき、クッシング症候群にかかることがあります。
診断・治療
血液を採取して、そこに含まれる副腎皮質ホルモンや副腎皮質刺激ホルモンの量を調べます。それらが増加していると尿中の成分にも変化があらわれるので、尿検査も欠かせません。造影X線搬影、CTスキャン、MRIのほか、放射性物質を体内に入れてその分布具合をみるシンチグラフィーという検査も行われます。
下垂体など副腎皮質以外の場所に原因があることも多いので、それを確認することが大切です。
腫瘍が原因となっている場合は、悪惟でも良性でも手術による摘出が原則です。ただし、がんが進行していて、手術で対応しきれないような場合には、制がん剤などによる化学療法をとることもあります。
下垂体の腫瘍に対しては、手術せずに、副腎皮質ホルモンの分泌を抑制する薬で対処するケースも多くなっています。
手術に際してはなるべく腫瘍だけを摘出するようにしますが、腫瘍の種類や病状によっては副腎の一部または全部、あるいは、2つの副腎を両方とも摘出しなければならないこともあります。
予後・経過
手術後は副腎皮質の機能が著しく低下し、これを補うためには、副腎皮質ホルモン剤(ハイドロコーチゾンなど）の服用を続けなければなりません。副腎皮質の機能は徐々に回復していきますが、それには1カ月から、ときには1年以上もかかることがあります。
また、手術で副腎を2つとも摘除した場合は、副腎皮質ホルモン剤を永久的に用する必要があります。
なお、生来の副腎皮質ホルモンには、細菌感染や外傷に対抗して分泌量を噌加させる働きがあるので、薬でこれを補っているときには、感染や外傷の際に服用量を増やさねばならないこともあり、その点に関しては医師と緊密に連絡を取り合って対応する必要があります。
自分の体のことは、自分でしかわかりませんよね。
病院で診察を受けるときも、今の自分の症状を判断して情報を伝えるのは自分です。
正しい病気の知識（病気の症状、病気の原因、病気の対処法、病気の予防法など）を持って、
自分の体をしっかりと管理しましょう。
もしも当サイトに掲載している病気の症状や病気の原因を読んで、「もしかしたら自分はこの病気かもしれないな・・・」と思ったら、なるべく早めに病院に赴いて診察を受けるようにしましょう。
たとえ病気ではなかったとしても、自分が病気でなかったことを知ることで心身の負担が軽くなると思いますよ！
普段から自分の体と心に気を配ることが大切です。
「健康」であるというのは幸せなことです！
健康な体で、充実した毎日を送りましょう。